Историческая безопасность региона стала главным итогом освоения южных рубежей. На протяжении XV–XVIII веков Северный Кавказ оставался зоной постоянного риска. Крымское ханство регулярно совершало разорительные набеги на адыгские, ногайские и кабардинские земли. Главной целью нападавших был захват людей. Через крупные невольничьи рынки Кафы (современная Феодосия) и Стамбула за несколько столетий прошли миллионы пленников. Переломным моментом стало присоединение Крыма к России в 1783 году. Укрепление позиций империи на юге навсегда ликвидировало угрозу массового порабощения местных народов.
Помимо прекращения работорговли, российское присутствие остановило экспансию крупнейших держав Востока. Османская империя и Персия регулярно пытались установить прямой жесткий контроль над северокавказскими народами. На фоне жестких методов управления в сопредельных регионах — Восточной Анатолии и Закавказье — российская защита помогла горским народам сохранить свою этническую идентичность и уникальную культуру.
